No pasaules čempionāta distanču slēpošanā Itālijā ir atgriezušies Latvijas juniori un U23 grupas slēpotāji.
Ņemot vērā silto ziemu, sacensības tika pārceltas no Polijas uz Itālijas kalnu kūrortu Malles, kas atrodas 1750 metru augstumā. Kalnu apstākļi sportistiem bija grūts pārbaudījums. Sacensībās junioriem startēja Arvis Liepiņš, Nauris Biķernieks, Ronalds Vovers un Rinalds Kostjukovs (visi no Madonas BJSS).
U23 grupā startēja bijušais Madonas sporta skolas audzēknis Aigars Kalnups. Vēl Latvijas komandu pārstāvēja vienīgā meitene – juniore Anete Brice (slavenā biatlonista Ilmāra Briča meita) un Turīnas Olimpisko spēļu dalībnieks aizkrauklietis Valts Eiduks, kā arī gulbenietis Sandis Ķemers.
Latvijas juniori šādā augstumā startēja pirmoreiz, un grūti bija paredzēt, kurš spēs vai nespēs pielāgoties neierastajiem apstākļiem.
Aigars Kalnups jau ar to bija saskāries un trenējies arī augstkalnē, tā ka viņam šādos apstākļos tas nebija pirmais starts.
Junioru grupā uz starta stājās ap 100 sportistu no visām spēcīgākajām slēpošanas lielvalstīm – Krievijas, Norvēģijas, Zviedrijas, Somijas, Francijas un citām ar distanču slēpošanu tuvām valstīm. Bija arī sportisti no Argentīnas, Austrālijas, un slēpoja itin pieklājīgi. Junioru meiteņu grupā uz starta stājās 75 dalībnieces. U23 grupā sportistu skaits bija mazāks – 60 vīru un 50 dāmu.
Pirmajā dienā junioriem 1,3 km sprintā sevi apliecināja mūsu Madonas pilsētas 1. vidusskolas skolnieks, 15 gadu vecais Latvijas čempions arī starp vīriem – Rinalds Kostjukovs, kas bija labākais no junioriem, ieņemot 60. vietu. Arvis Liepiņš – 68. vietā, Naurim Biķerniekam – 81. vieta un Ronaldam Voveram – 90. vieta. Aigaram Kalnupam U23 grupā – 48. vieta.
10 km klasiskajā stilā junioriem Arvis Liepiņš ieņēma 80. vietu, uzvarētājam zaudējot 5 minūtes, 97. vietā – Ronalds Vovers.
Masu startā 20 km brīvajā stilā junioriem uz starta stājās 100 sportistu. Bija iespaidīgi, skatoties, kā 100 sportisti, sastājoties 18 rindās pa pieci, sāk vienlaicīgi starta spurtu. Startā lūza nūjas un slēpes, un no mūsējiem, startējot no pēdējām rindām, nūjas salūza gan Arvim, gan Naurim, kas krietni vien sabojāja viņu startu. Saulei sildot, mīkstajā distancē puiši izturēja līdz galam, un labākais no junioriem bija Arvis Liepiņš, kas ieņēma 73. vietu, Nauris Biķernieks – 82. vietā, Rinalds Kostjukovs – 84. vietā.
Vairāk lasiet laikrakstā STARS. 18.03.2008.
Autors: DAINIS VUŠKĀNS
Madonas sporta skolas treneris
Foto no čempionāta