Šādi pret domas brīvību cīnās pasaulē. Konkrēti Saūda Arābijā, kur 10 gadu ieslodzījums un 1000 pletnes sitienu pirms trim gadiem piespriesti blogerim Raifam Badavi, kas iedrošinājies savā izveidotajā tīmekļa vietnē „Saūda Arābijas brīvie liberāļi", kas ir politikas un reliģijas jautājumu apspriešanai paredzēta tiešsaistes diskusiju platforma, kritizēt reliģiskās autoritātes, ko varasiestādes uzskatījušas par islāma zaimošanu un atteikšanos no reliģiskās pārliecības.
Pirmos 50 sitienus blogerim vajadzēja izturēt 2015. gada 9. janvārī simtiem skatītāju acu priekšā, tas visā pasaulē radīja sašutumu un bažas par ieslodzītā veselību. 15 gadu ieslodzījuma piespriesti arī Badavi advokātam.
Novērtējot Raifa Badavi drosmi cīņā par cilvēktiesībām, Eiropas Parlaments (EP) viņam šogad piešķīris Saharova balvu par domas brīvību. Šis apbalvojums izveidots 1988. gadā, un balva tiek piešķirta par izcilu ieguldījumu cīņā par cilvēktiesību ievērošanu visā pasaulē, pievēršot uzmanību cilvēktiesību pārkāpumiem un sniedzot atbalstu balvas saņēmējiem un viņu darbībai. Tās piešķiršana ir viens no veidiem, kā Eiropas Parlaments atbalsta cilvēktiesības.
Diemžēl, neraugoties uz starptautiskās sabiedrības protestiem, blogeris joprojām atrodas apcietinājumā, un balvu, kuru pagājušajā trešdienā, 16. decembrī, EP Strasbūrā pasniedza Eiropas Parlamenta priekšsēdētājs Martins Šulcs (ceremonijai klātienē varēja sekot arī daži Latvijas reģionālās preses pārstāvji),vīra vietā saņēma viņa sieva Ensafa Haidara, kas kopā ar abu trim bērniem pēc nāves draudu saņemšanas aizbēga uz Kanādu. „Raifs nav noziedznieks. Viņš ir rakstnieks un brīvdomātājs. Viņa noziegums ir uzdrīkstēšanās brīvi izteikties valstī, kurā tiek pieņemts tikai viens viedoklis. Viņš ir domātājs, kurš atsakās pievienoties pūlim un sekot ierēdņiem, kuri dzīvo pagātnē un valda saskaņā ar netaisnīgiem un tirāniskiem likumiem," uzsvēra Ensafa Haidara, paužot cerību, ka balvas piešķiršana pavērs aktīvistam ceļu uz brīvību, lai gan tieši balvas pasniegšanas dienā kļuva zināms, ka Badavi pārvietots uz izolatoru.
„Raifs Badavi ir kļuvis par simbolu un iedvesmas avotu visiem, kas cīnās par pamattiesību ievērošanu šajā reģionā un citur pasaulē. Neraugoties uz lielo risku, kā blogeris viņš ir drosmīgi uzņēmies veicināt domas brīvību un izmantot savas tiesības uz vārda brīvību, kas aizpildīja tukšumu, ko atstājis neatkarīgas preses trūkums valstī," pasniedzot balvu, sacīja EP priekšsēdētājs Martins Šulcs. Eiropas Parlamenta priekšsēdētājs aicināja Saūda Arābijas karali Salmanu nekavējoties apžēlot un atbrīvot blogeri, kā arī izbeigt sistemātisko izteiksmes brīvības ierobežošanu. Viņš atgādināja, ka Saūda Arābija tagad ir ANO Cilvēktiesību padomes locekle. „Mēs esam gatavi dialogam par cilvēktiesībām. Ne terors, ne necilvēcīga sodu sistēma, ne drošības jautājums, ne vienošanās par ieročiem vai par naftu iegūtā nauda neatturēs mūs no cīņas par cilvēktiesībām," vēršoties pie Ensafas Haidaras, sacīja Martins Šulcs.
Diemžēl šī nav pirmā reize Saharova balvas pasniegšanas vēsturē, kad laureāts nevar personīgi ierasties uz balvas saņemšanu. Cita starpā, 1990. gada Saharova balvas laureāte, Mjanmas demokrātiskās kustības līdere Aunga San Suu Ki balvu ieradās saņemt tikai 23 gadus vēlāk, jo atradās mājas arestā.
Saharova balvas finālisti kopā ar Raifu Badavi šogad bija arī Venecuēlas demokrātiskā opozīcijas kustība, kā arī nogalinātais Krievijas opozīcijas politiķis Boriss Ņemcovs.