Elektrisko lampiņu virtenes ir kļuvušas par vienu no spilgtākajiem Ziemassvētku simboliem, tās varonīgi cīnās ar garajiem ziemas vakariem, šķeļot tumsu un dāvājot mums cerības staru.
Pirmo elektrisko kvēlspuldzi 1879. gadā izgudroja Tomass Alva Edisons, taču elektrisko lampiņu virtenes ir jau pavisam kas cits, tā sakot – nākamais līmenis. Šajā jomā 1882. gadā atklājēja laurus plūca cits izgudrotājs, kas gan strādāja plecu pie pleca ar Edisonu – 36 gadus vecais Edvards Hiberts Džonsons. Jau tolaik Ziemassvētku egles pušķoja ar krāšņām dekorācijām un rotām, bet viņš izdomāja ko jaunu – savienojis ķēdē 80 baltas, sarkanas un zilas spuldzītes, viņš virteni iekāra savas mājas eglītē un pieslēdza Edisona izveidotajam elektrības tīklam, savukārt vēl divas virtenes, kopā 28 spuldzītes, piekāra pie griestiem. Eglīte bija novietota uz rotējošas pamatnes, un cilvēki pulcējās pie Džonsona savrupmājas logiem, lai vērotu neredzēto skatu. „Detroit Post" reportieris rakstīja: „Man jums nav jāsaka, ka mirdzošā mūžzaļā eglīte bija neaprakstāmi skaists skats. Diezin vai var iedomāties kaut ko skaistāku." Viņš nepārspīlēja, skats tiešam bija neredzēts – tolaik tikai retais varēja atļauties elektrisko pieslēgumu. Jau nākamajā gadā Džonsons līdzīgi rotātus kokus uzstādīja atklātos sarīkojumos. Viņš arī ieviesa tradīciju Ziemassvētkos rotāt ne tikai eglīti, bet arī mājas pagalmu. Tomēr lielākajai daļai cilvēku šīs maģiskās virtenes nebija pieejamas vēl labu laiku, galvenokārt savas cenas dēļ. Viss mainījās gadsimtu mijā, kad Edisona „General Electric Company" uzsāka Ziemassvētku virteņu ražošanu – nu gatavu virteņu uzstādīšanai vairs nebija vajadzīgi profesionāla elektriķa pakalpojumi. Līdz tam, jau kopš XVI gs., eglītes rotāja ar vaska svecītēm, kas bija ugunsnedrošas – ik gadu pēc Ziemassvētkiem avīzes pārpludināja traģiski stāsti par ugunsgrēkiem, ko izraisījusi svecīšu dedzināšana eglītes zaros. Jaunās virtenes ne tikai bija drošas, bet arī piešķīra Ziemassvētku gaismiņām krāsas, kas agrāk nebija iespējams. Pirmā Ziemassvētku eglīte ar elektriskajām spuldzītēm Baltajā namā iemirdzējās 1895. gada Ziemassvētkos, prezidenta Grovera Klīvlenda laikā. Apmēram XX gs. 40. gados ASV iedzīvotāji gandrīz pilnībā pārgāja uz elektrisko lampiņu virtenēm; jau pirms tam tās bija kļuvušas populāras arī citviet pasaulē.
23.12.2025.