Kad Ādamu un Ievu izraidīja no Paradīzes, bija ziema, sniga. Ieva, atceroties Paradīzes dārzus, izmisumā raudāja. Eņģeļi iežēlojās par viņu un mierinājumam dažas sniegpārsliņas pārvērta baltos ziediņos, un Ievai dzima cerība uz labāku nākotni. Kopš tā laika sniegpulkstenītes simbolizē mierinājumu un cerību.
Sniegpulkstenītes aug dažādos zemeslodes reģionos, bet to dzimtene ir reģions no Vidusjūras austrumiem pāri Kaukāza kalniem līdz Kaspijas jūrai; arī šodien Turcijā no 20 savvaļas sugām sastopamas 12, Gruzijā – 7, Grieķijā – 5. Tās aug lapu mežos, mežu pļavās un dod priekšroku ēnainām un mitrām vietām. Sniegpulkstenītes dažreiz sāk ziedēt vēl pirms sniega pilnīgas nokušanas, tāpēc tās uzskata par pirmajām pavasara vēstnesēm un labprāt stāda dārzos un zālājos. Lai gan augi izskatās trausli, tie ļoti labi spēj sevi aizsargāt – to sīpoli ir tik indīgi, ka tos neaizskars neviens grauzējs, inde ir bīstama arī cilvēkiem. Homērs tās aprakstīja kā augu, kas, izrauts no zemes, var būt bīstams cilvēkiem, bet ne dieviem.
Kā daudzi indīgi augi, sniegpulkstenītes ir izejviela ārstniecības preparātiem; pētījumi rāda, ka tās satur vielas, kuras var palīdzēt pret Alcheimera slimības agrīno stadiju. Visvairāk sniegpulkstenītes ir iecienītas Anglijā, kur tās ieveda romieši. Iespējams viduslaiku mūki jau zināja par to ārstnieciskajām īpašībām, jo tās pārsvarā tika audzētas klosteru dārzos un pie baznīcām, pirmie savvaļas ziedi minēti tikai 1770. g. Eiropā pavasaris iestājās agrāk, ar tām rotāja baznīcas februāra pirmajā svētdienā – Sveču dienā. Īstā aizraušanās ar sniegpulkstenītēm sākās XIX gs. vidū, kad savvaļas ziediņi nonāca bagātnieku dārzos, no Krimas kara atgriezušies karavīri atveda eksotisku šķirņu sīpolus, daļu iepirka no Nīderlandes sīpolpuķu tirgotājiem. Kaislības sita augstu vilni, kolekcionāri par retu šķirņu sīpoliņiem maksāja gandrīz tikpat, cik vienkāršs cilvēks pelnīja mēnesī. Arī šodien retumi ir dārgi, 2012. g. dzeltenās ‘Elizabeth Harrison' sīpoliņš Skotijas "eBay" izsolē "aizgāja" par 725 mārciņām (873 eiro).
Lielbritānijā katru gadu februārī notiek neskaitāmi sniegpulkstenītēm veltīti pasākumi un šovi. Briti 1984. g. 19. aprīlī, XIX gs. politiķa un rakstnieka Bendžamina Dizraeli, kura mīļākie ziedi bija tieši sniegpulkstenītes, piemiņas dienā, sāka atzīmēt Sniegpulkstenīšu dienu. Savvaļas sniegpulkstenītēm to nesaudzīgas plūkšanas dēļ draud izzušana, tās ir iekļautas CITES konvencijā – īpaši apdraudēto dzīvnieku un augu sarakstā, daļa arī Sarkanajā grāmatā.
22.03.2024.