Kivi izcelsmes vieta ir Ķīnas dienvidaustrumi, kur tas savvaļā auga mežos kā spēcīga liāna. Tā kultivēšana pierādīta VIII gs. p. m. ē. Stādus pirmo reizi 1740. gadā importēja Francijā, bet tie neraisīja jūtamu interesi. XIX gs. beigās stādi nonāca citās Eiropas valstīs, arī ASV – ar līdzīgu rezultātu.
Īsto kivi vēsturi iesāka jaunzēlandietis, dārznieks amatieris Aleksandrs Ellisons, pēc profesijas sanitārs. 1904. gadā draugs viņam no Ķīnas atveda „pērtiķu firziķa" sēklas. Auga augļi bija mazi, neizskatīgi, cieti un negaršīgi. Bet Ellisonam un viņa kaimiņiem augs iepatikās, jo ziedēšanas laikā ietērpās baltā ziedu kupenā, bet pārējā laikā saistīja skatienus ar milzīgiem lapu vēdekļiem – tieši šīs īpašības jau kopš VIII gs. p. m. ē. apdziedājuši ķīniešu dzejnieki. Jaunzēlandes dārznieki sāka pārveidot svešinieku. Pēc 30 gadiem ārzemju viesi vairs nevarēja pazīt: liānas vai lūza no olas lieluma un lielākiem augļiem, izmainījās gan to izskats, gan, galvenais, garša. Jauno šķirni nosauca par ķīniešu ērkšķogu. To praktiski netirgoja, audzēja tikai pašu vajadzībām.
Kad trīsdesmito gadu pasaules ekonomiskā krīze atnāca līdz Jaunzēlandei, darbu zaudēja arī ostas klerks Džeims Makloklins. Viņam izdevās iekārtoties mazā citronu fermā Ziemeļu salā pie Te-Puke pilsētiņas. Spoža nākotne „nesmaidīja" – citronu cenas nemitīgi krita, un Džeims riskēja pusakrā zemes iestādīt ķīniešu ērkšķogas (ar tām neviens nopietni nenodarbojās). Salas klimats un vulkāniskā augsne augam izrādījās ideāla, liānas auga pat pa 20 cm diennaktī, augļi visiem garšoja un, galvenais, turējās cenā. Viņa piemēram sekoja kaimiņi, ASV karavīri pēc Otrā pasaules kara sēklas pārveda mājās – Kalifornijā parādījās pirmās plantācijas. Iekarot Eiropu palīdzēja laimīgs gadījums: 1952. gadā Makloklins tvaikonī sūtīja uz Angliju lielu citronu partiju. Kravas telpā viens stūris palika brīvs, un viņš iekrāva pa rokai pagadījušās desmit ķīniešu ērkšķogu kastes. Londonas ostas strādnieku streiks izkraušanu aizkavēja, pēc piecām nedēļām citroni bija pārvērtušies dzeltenā biezputrā, bet ķīniešu ērkšķogas izskatījās pilnīgi svaigas. Desmit kastes burtiski izķēra, tirgotāji pieprasīja vēl. Auglis pamazām ieguva jaunus cienītājus Eiropā un ASV. „Aukstā kara" laikā komunistiskās Ķīnas vārds neveicināja augļa reklāmu, un jaunzēlandieši „pārkristīja" to nelidojoša Jaunzēlandes putna kivi vārdā (starp citu – tā viņi dēvē arī paši sevi), un septiņdesmitajos gados augļi jau bija milzīgi populāri visā pasaulē. Nu jau miljonārs Dž. Makloklins pēc gandrīz 60 gadiem teica: „Kivi bija dieva svētība mūsu zemei, tāpat kā nafta šeihiem. Negaidīta laime, kura palīdzēja nostiprināt Jaunzēlandes ekonomiku." Ja katrā kivi auglī, kā apgalvo jaunzēlandieši, slēpjas saules stars, tad gadā tādus palaiž brīvē vairāk kā miljardu.
28.06.2019.