21. un 22. februārī Madonas sporta un atpūtas bāzē "Smeceres sils" mastā plīvoja septiņu valstu – Latvijas, Lietuvas, Igaunijas, Norvēģijas, Zviedrijas, Somijas un Kanādas – karogi. Jau piekto gadu pēc kārtas te norisinājās Skandināvijas kausa trešā posma sacensības distanču slēpošanā, pulcējot ap pusotra simta dalībnieku.
Pagājušajās brīvdienās "Smeceres silā" viskuplāk – ar 95 dalībniekiem – bija pārstāvēta Norvēģija, un norvēģi pārsvarā sacentās savā starpā, neielaižot goda pjedestālā nevienu citas valsts pārstāvi. Zviedrijas labākajam sportistam klasiskajā distancē izdevās tikai noslēgt olimpisko sešnieku. Pirmās sacensību dienas programmā bija klasiskā distance ar intervāla startu, kad uz starta izgāja 93 slēpotāji un 46 slēpotājas no sešām valstīm. Sievietēm 10 km distancē uzvarēja Katrīna Rulsteda Harsema, otrā – Barbo Kvaale, trešā – Silje Theodorsena. Vīriešiem 15 km distancē klasiskajā stilā ar intervāla startu ātrākais bija sevi pasaules elitē pieteikušais norvēģis Hans Kristians Holunds, kas Madonā nav pirmo reizi, otrais – Matiass Rundgrīns, trešajā vietā – Martins Nyenget. Visi sportisti – no Norvēģijas. Ja jautā, kā klājās Latvijas slēpotājiem, jāteic, ka lielākā daļa no tiem, kas varēja piedalīties, atradās Falunā, kur notika Pasaules kausa posma sacensības distanču slēpošanā. Vīriešu konkurencē 15 km klasiskajā distancē Latviju pārstāvēja tikai Linards Veips, kas ierindojās saraksta noslēgumā – 87. vietā, bet sievietēm abās sacensību dienās uz starta neizgāja vispār neviena mūsu slēpotāja. Svētdien varējām vērot sacensības brīvajā stilā ar masu startu, kad 20 km distancē slēpoja 35 sportistes, bet 30 km sacentās 67 distanču slēpotāji. Sanākušie līdzjutēji centās atbalstīt mūsu labāko slēpotāju, Soču Olimpisko spēļu dalībnieku Arvi Liepiņu, kas tomēr atrada iespēju ierasties un noslēpot grūto un – sportistu vārdiem – "nenormāli ātro" 30 km distanci. Arvis, protams, izturēja tempu līdz finišam, ierindojoties 55. vietā.
Sakritība, ka vienlaikus notiek arī pasaules čempionāts Falunā, šoreiz ietekmēja ne tikai Latvijas slēpotāju līdzdalību Skandināvijas kausa posma sacensībās. Taču tur bija daži pārstāvji, liela daļa tomēr palika mājās. Varbūt baida lielā konkurence, garās distances?
Finišējot pēc 30 km slēpojuma, Arvis Liepiņš atzina: – Šoreiz bija grūti, pats nejutos tik labi, taču nobraucu līdz galam, kas ir galvenais.
Tālāk arī viņa ceļš ved uz Pasaules kausa posmu Falunā.
Kad vaicāju norvēģu sportistiem, kā vērtē "Smeceres sila" trases, viņi atzina – All ir fine! (viss ir labi). Trases ir labi sagatavotas, bet nav vieglas. To atzina arī tehniskais delegāts Eido Tasalains. Uz jautājumu par to, kāpēc trasi atzīst par sarežģītu, nacionālais tehniskais delegāts Mārtiņš Niklāss pauda savu viedokli: – "Smeceres silā" ir pasaules līmeņa trase, oficiāli sertificēta, homologēta. Nevar visu mērīt pēc Vanagkalna slēpojuma vai distances "Apkārt Alaukstam". Ja mūsu sportisti šajās trasēs netrenēsies un neslēpos, tad viņiem vispār nav ko braukt ārpus Latvijas uz pasaules čempionātu. Desmit ballu sistēmā šeit trases ir novērtējamas ar 6-7 ballēm. Trases ir tehniski grūtas, bet nav pašas grūtākās. Ja skatās kartē, kāpuma starpības ziņā te vēl ir, kur augt.
Skandināvijas kausa dienās veicās ar laiku, jo nelija lietus, un pie mums vēl ir tik daudz dabiskā sniega. Gatavojoties otrās dienas sacensībām, ļoti daudz bija jāstrādā trases sagatavošanā, lai uzbērtu sniegu tur, kur tas jau pavasarīgajos laikapstākļos ir izkusis. Nedaudz otrajā sacensību dienā tika pamainīta arī trase. No rīta tā bija ļoti "ātra".
– Daudz esmu strādājis arī Vietalvā, Priekuļos, bet Madonā visi tiesneši strādā ar prieku, bez stresa, jo zina, kas viņiem ir jādara, lai noorganizētu augsta līmeņa sacensības, – galvenā tiesneša Gunāra Ikaunieka vadītās komandas darbu novērtēja Mārtiņš Niklāss.
Žēl, bet varēja būt vairāk skatītāju, līdzjutēju, jo daudzi, kas dzīvo tuvumā, laikam vēl nespēj novērtēt to, ka "Smeceres silā" notiek tik prestižas sacensības.
Skandināvijas kausa trešo posmu organizēja Latvijas Slēpošanas savienība, Madonas novada pašvaldība sadarbībā ar biedrību "A-Madona". Ar rezultātiem var iepazīties interneta vietnē www.infoski.lv.