Pirmos apavus, laikam gan, par tādiem vispār nedrīkstētu saukt – senie cilvēki vienkārši ap pēdām apsēja zvērādas, bet mūsu senči ātri vien tās iemācījās arī piegriezt un sašūt kopā. 2010. gadā Vaioc-Dzor alā Armēnijas dienvidos arheologi atrada pasaulē pašu senāko apavu – radioaktīvā oglekļa analīze uzrādīja, ka tas ir izgatavots 3600-3500 gados p. m. ē. Kurpe bija sastiprināta ar saitēm. Līdzīgā veidā Amerikas indiāņi uz kājām nostiprināja mokasīnus, grieķi un romieši – sandales, bet mūsu senči – pastalas.
Senākie apavi, kas atrasti Latvijā, ir pirms aptuveni 1200 gadiem no lokanām liepas mizām izvītas lūku sandales, kuras arī pie kājām piestiprināja ar saišu palīdzību. XIII gs. saites jau bija ar konusveida uzgaļiem, kas atviegloja to ievēršanu caurumos. Pastāv versija, ka XV gs. Kristofors Kolumbs, nonācis Kubā, apavu saišu vara uzgaļus ļoti izdevīgi saliniekiem pārdevis par zeltu. Vietējās skaistules mazās vara caurulītes uzvērušas diegā un nēsājušas kā krelles.
XVII un XVIII gs. lielāko daļu pasaulē saražoto apavu sastiprināja ar sprādzēm vai pogām, sevišķi, ja to valkātāji bija pārtikuši un varēja atļauties šāda veida kurpes. Lietū apavi ar šādu stiprinājumu bieži izmirka, zaudēja formu un vienkārši nokrita no kājām – tā laika ādas izstrādāšanas metodes nespēja tiem nodrošināt ilgstošu formas saglabāšanu. Anglijā dzīvojošais īrs Harvijs Kenedijs padomājis pamanīja, ka no šī defekta tīri labi var iegūt efektu. Viņš atcerējās par apavu saitēm – ar tām taču ļoti viegli var izmainīt apavu izmēru un formu. Ja kurpe kļuvusi vaļīga – savelc auklas ciešāk, ja par ciešu – atslābini tās. 1790. gada 27. maijā Harvijs patentēja kurpju saites kā apavu fiksācijas līdzekli (līdz tam nevienam nebija ienācis prātā patentēt jau sen eksistējošu lietu). Sākumā saišu tirdzniecība negāja sevišķi raiti, bet tad pieprasījums sāka augt, un Kenedijs, nopelnījis 2,5 miljonus dolāru, pārcēlās uz Ameriku.
Tur viņš izvērsās pa īstam, atvēra fabrikas Masačūsetā un Ņuhempšīrā. Pat ekonomikai vissmagākajos laikos, kad izputēja lielas rūpnīcas, kurpju saišu bizness deva pietiekamu peļņu.
Arī mūsu dienās ar kurpju saitēm var labi nopelnīt. 2011. gadā Īrijas firma Mr. Kennedy, nosaukta par godu uzņēmīgajam Harvijam Kenedijam, izlaida pārdošanā kurpju saites ar 999. raudzes zelta uzgalīšiem par 19 000 dolāru un sudraba – par 3000 dolāru.
Pat tik vienkāršam procesam kā apavu saišu ievēršana ir savi speciālie paņēmieni un, varētu pat teikt, mode. Attēlā ar numuriem 1 un 2 attēloti visērtākie apavu saitēšanas paņēmieni: „eglīte" (populārs Krievijā un arī pie mums) un „taisnais" (populārs Eiropā). Trešais paņēmiens – „tauriņš" – ir piemērots īsām auklām. Angļu karavīri savus zābakus saitē ar ceturto paņēmienu – „apgriezto tauriņu" – tā saitēti zābaki vieglāk saliecas.