– Viens ir pilnīgi skaidrs – strausu audzētājam garlaicīgi nav, – pēc divu gadu pieredzes strausu audzēšanā atzīst Sarkaņu pagasta "Vītolu" saimnieks Jānis Stiprais". Patlaban "Vītolos" var apskatīt deviņus strausus – četrus emu un piecus Āfrikas eksotiskos putnus.
Sarkaņu pagastā SIA "Vītolu strausi" tūristiem piedāvā apskatīt netradicionālu lauku sētu, kurā tiek audzēti Āfrikas un emu strausi, aitas, tītari u. c. Aizrauj ne tikai saimnieka Jāņa Stiprā stāsti, arī dzīvnieku vērošanas iespējas.
Ar eksotisko putnu audzēšanu Latvijas klimatiskajos apstākļos vairs nevar pārsteigt, taču Madonas novadā šī ir vienīgā saimniecība, kur var aplūkot strausus.
Stāstot par to, kā 2014. gadā iegādājies strausus, "Vītolu" saimnieks Jānis Stiprais dalās savā pieredzē: – Mums bija govju ferma, taču sapratu, ka visu mūžu govis neslaukšu, tāpēc vajadzēja pārmaiņas. Saimniecībā "Vītoli" pirmos strausus atvedu pirms nepilniem diviem gadiem – nedēļu vecus. Aizbraucu uz Mori, uz toreiz slaveno "Indrānu" strausu audzētavu, un "iegrābos" – viens no strausēniem neizdzīvoja. Sazinājos ar vēl citiem strausu audzētājiem – Jelgavā, Latgalē. Biju pie vienas audzētājas Daugavpilī, un arī pērkot nevar zināt, ko nopērc – mātītes vai tēviņus, jo maziem to nevar noteikt. To var pateikt tikai pēc gada, kad met nost apmatojumu. Ja grib turēt strausus, vajag arī pāris gadu vecāku tēviņu, lai apaugļotu olu. Sagadījās tā, ka biju nopircis visus tēviņus. Ja tēviņam kaut kas nepatīk, tas atver knābi, šņāc un izpleš spārnus, kas nozīmē brīdinājumu. Ja to nesaproti, tad strauss paceļas spārnos un… mazliet iemauc. Divreiz esmu laidies pār sētu…
Strausus vajadzēja pieradināt, tāpēc gāju un turpinu iet pie strausiem fermā, ar viņiem aprunājos, ņemu ap kaklu, samīļoju, jo tie ir neparasti putni. Ja reiz esi paņēmis mazo strausēnu, tas pierod pie saimnieka, viņam uzticas, svešus nepieņem. Rudenī strausus neiesaku ņemt, jo tad vairs nav tā, ko šiem putniem vajag dabā, – nav saules, zaļās masas. Šie lielie putni līdz ar zaļumiem ēd sabalansētu barību (cukurbiešu graizījumus, auzas, miežus, saulespuķu spraukumus, dolomīta miltus un mikroelementus).
Laukus neizskaistina
Pagaidām dižputnu audzēšana "Vītolos" nav biznesa nozare, tā vairāk kalpo tūristu piesaistei. Uz vaicājumu par to, kā ir būt apskates saimniecībai, Jānis Stiprais atbild: – Neko neizskaistinu, nenopulēju. Atbrauc rīdzinieki, viņi ir sajūsmā, jo grib redzēt laukus un visu dabisko, kas tam piederas. No ekskursantiem neesmu piekusis. "Vītolu" strausus atbrauc apskatīt bērni, skolēni. Neesmu kārs uz ekskursantiem, bet, ja grib pavērot strausus – lūdzu, brauciet, skatieties.
Interesanti saimnieks pastāsta par to, kā atvestie strausēni iedzīvojās, pieņēmās augumā un spēkā, kā griezās dejā, salīdzinot, kādi tie ir tagad, kad izauguši lieli, kā pārdzīvotas arī neveiksmes un izdarīti secinājumi.
Produkcija ir eksotiska
Jānis Stiprais prot ikvienam saistoši pastāstīt, kā sagaidījis pirmo strausa olu: – Zināju, ka jāpaiet vismaz diviem gadiem, lai strauss sāktu dēt, un tas parasti notiek no aprīļa. Pirmo strausa olu ģimene varēja apbrīnot ziemā – šā gada 21. janvārī, par ko pārsteigti visi strausu audzētāji. Maniem strausiem tikai šogad jūlijā paliks divi gadi. Bija aukstas dienas, strausu mātes staigāja nemierīgas, nevarēju saprast, kas par vainu. Nesu segu, sedzu vienai virsū, pārējās muka prom. Beigās zvanu audzētājiem, no kā pirku, un tie mani mierina: "Jāni, priecājies, tev būs strausu olas!" Pirmā ola, ko izdēja, svēra 0,650 kg, bet tad, kad degustācijai gatavoju omleti, tīrā masa svēra 0,5 kg. Receptes strausa olu pagatavošanai ir dažādas. Mēs pielikām klāt saldo krējumu, un tad omlete garšoja nedaudz pēc jaunpiena sacepuma.
Saimnieks atklāj, ka tagad jau ir izdētas 15 olas un tās visas ir brīnums: – Pirmās olas nebija nemaz tik lielas, gaidu, kad izdēs vairāk par kilogramu smagu. 850 g strausa ola ir līdzvērtīga 13 vistu olām, bet strauss dēj līdz 1,5 kg smagas.
Jānis Stiprais piebilst: – Trīs strausus esmu likvidējis, un gaļa nav tāda, kā vistai. Speciāli paņēmu audzēšanai arī tītarus, lai varētu salīdzināt, kāda ir gaļa. Saka, ka strauss esot liels tītars.
Izjautāts par strausu produkcijas noietu Latvijas tirgū, "Vītolu" saimnieks ir optimistisks – viņš uzskata, ka pienāks laiks, kad strausu gaļu un olas varēs ne tikai nogaršot restorānos, bet arī iegādāties veikalos.